Sau khi cơ nghiệp tan rã vì sự cố sân khấu, “Ông hoàng Vọng cổ” Minh Cảnh trải qua những tháng ngày cơ cực, lăn lộn mong lấy lại hào quang. Ông chỉ ước gây dựng lại sân khấu của riêng mình.
Điều gì ông nghĩ thì vợ ông cũng đã lo, bằng cách chạy vạy đầu này đầu nọ kể cả hỏi bạc góp để cuối cùng mở được một quán kha khá trên đường Nguyễn Tất Thành.
Minh Cảnh vẫn còn phong độ của một ông chủ, tự tin và cởi mở. Ông từng mạnh miệng cam đoan: “Bây giờ Nhà nước cho tôi vay 500 triệu đồng, trong 5 năm tôi sẽ có tiền hoàn lại 500 triệu đồng và có luôn một gánh hát ngon lành, nếu không như lời tôi thì xin đổi mạng để trả nợ”. Nhưng không có “ông nhà nước” nào cho ông vay 500 triệu và cũng không có “gánh hát ngon lành” nào được mở ra. Quán nghệ sĩ của vợ chồng Minh Cảnh cũng dần thưa khách.
Thời điểm ấy, nam nghệ sĩ khó khăn đến cùng cực. Một ngày, hai vợ chồng ăn phần cơm 5.000 đồng cùng mẻ cá kho đã ba ngày. Điện thoại nhà bị thiếu nhiều quá đã bị cắt. Người ta cũng đã đến chở hai cái máy lạnh ở quán đi rồi.
Ngày mừng thọ 65 tuổi của ông, buổi tiệc đã gửi thiếp mời đến: lãnh đạo một số công ty thủy sản, thợ hớt tóc, một vài người bạn quen của quán, các chủ hụi… Nhưng chỉ có duy nhất nghệ sĩ Minh Sang là đồng nghiệp đến với ông. Minh Cảnh cứ trầm ngâm chờ đợi. Vì ông đã gửi nhiều thiệp mời gần xa, nhưng không thấy ai “hạ cố”.
