Cái tên Thu Trang đã phần nào khá quen thuộc với nhiều khán giả yêu mến sân khấu Cải lương trong hàng loạt tên các diễn viên thường được ghi trên những tấm pano, áp phích của Nhà hát Cải lương Việt Nam
Vào nghề cũng khá lâu rồi, nhưng rất may mắn cho Thu Trang là có cuộc thi Tài năng trẻ sân khấu năm 2003 nên Trang mới có dịp thử sức và đạt kết quả tốt, chứ nếu gọi là bông hoa mới thì ngượng lắm… Quả vậy, cái tên Thu Trang cũng đã phần nào khá quen thuộc với nhiều khán giả yêu mến sân khấu Cải lương trong hàng loạt tên các diễn viên thường được ghi trên những tấm pano, áp phích của Nhà hát Cải lương Việt Nam. Tại cuộc thi Tài năng trẻ sân khấu chuyên nghiệp toàn quốc năm 2003 giành Giải Nhất với vai Tô Đát Kỷ thì bông hoa mới này lại càng khẳng định thêm tên tuổi trong lòng khán giả qua nghệ thuật diễn xuất của mình.
Vốn là một cô gái luôn tự ti về hình thể, nào là hơi nhỏ một chút, hơi thấp một tẹo, bởi vậy khán giả chỉ thường thấy cô xuất hiện trên sân khấu với những vai đào con chính.
Thu Trang sinh năm 1977 tại Hà Nội trong một gia đình tràn ngập bầu không khí nghệ thuật Cải lương. Cha chị là ông Trần Nhật Tân một nghệ sĩ chơi nhạc, nguyên Phó Giám đốc Nhà hát, mẹ chị là bà Minh Nguyệt, diễn viên chính Nhà hát, nay đã nghỉ hưu, rồi cả anh trai, chị dâu của Trang đều là những người theo nghệ thuật Cải lương.
Từ nhỏ, Thu Trang luôn theo cha mẹ đi lưu diễn khắp nơi. Có lẽ vậy mà 6 tuổi, cô đã thuộc khá nhiều bài ca cùng những lời thoại nhân vật trong các vở diễn, và vai diễn đầu tiên mang tên Bé Tẹo trong Tiền và nghĩa, vai Bé Thơ trong Cô gái Phù Tang khi Trang ở lứa tuổi lên 9, lên 10.
Ngay khi ngồi trên ghế nhà trường, Thu Trang đã tham gia vào các phong trào ca hát trong các cuộc thi Ca khúc măng non rồi Tiếng hát sinh viên đường phố hay Tiếng hát hay học sinh, sinh viên…Có một điều thú vị là các bài ca Trang chọn đi thi đều mang âm hưởng câu hò, điệu dân ca ba miền đất nước và Trang luôn giành giải cao qua các cuộc trình diễn đó từ năm 1987.
Năm 1994, Thu Trang tham gia dự tuyển khóa Trung cấp lớp diễn viên khoa Kịch hát dân tộc do Nhà hát Cải lương và Trường ĐH SK & ĐA kết hợp đào tạo.
Năm 1997, chị tốt nghiệp loại xuất sắc, trở thành diễn viên của Nhà hát Cải lương Trung ương. Thu Trang đã ngày dêm tự rèn luyện và đã nổi lên ở những vai diễn là đào con như Kim Liên – Kiều Nguyệt Nga, bé Hoài Ly – Trái tim người chị, bé Nhã – Thời con gái đã xa, Cung nữ Thanh Ngọc – Vằng vặc ánh sao Khuê…
Rồi cô đào con ấy đã dần trưởng thành để khẳng định mình ở nhưng vai lớn hơn như vai Người vợ ở tiểu phẩm Bù nhìn rơm. Đặc biệt là vai Tô Đát Kỷ trong tiểu phẩm Khát vọng Đát Kỷ, một nhân vật nổi tiêng của Trung Quốc do Trung Kiên chuyển soạn, tham gia dự thi năm 2003. Trang đã gây cho khán giả một cú sốc bất ngờ về phong cách thể hiện của mình. Từ ánh mắt, lời ca, những bước đi, dáng đứng đều được chị thể hiện tinh tế và đẹp mắt. Chị đã chọn điểm rơi thật đúng lúc cho từng câu hát, lời thoại, những tiếng nấc, tiếng gào thét tưởng như rạn vỡ rồi những âm thanh ấy lại nức nở và bỏ nhỏ đến mùi mẫn khi chuyển sang giai đoạn bi, ai. Chả thế mà từng đợt pháo tay cứ liên tục nổi lên tán thưởng mỗi khi chị vào câu vọng cổ hoặc diễn một đoạn hay. Thu Trang đã giành được giải Nhất trong sự ngưỡng mộ của bao khán giả cùng sự động viên của các cô chú và các bạn đồng nghiệp.
Là một người năng động, ham học hỏi, ưa tìm tòi, bởi vậy, khi tiếp xúc với Thu Trang khấ thú vị, chị rất cởi mở trong câu chuyện, nhất là khi đề cập đến những vai diễn mà chị đã từng thể hiện thì cái vóc hình nhỏ bé ấy chợt biến mất, thay vào đó là một Thu Trang đường bệ trong các tư thế của nhân vật võ văn… đầy nhiệt huyết ấy, với tố chất cải lương.
Thu Trang không phân biệt hát ngoài màn hay trên sân khấu, vai phụ hay vai chính, mà yếu tố chính là mình phải làm tốt tất cả những gì được giao với hiệu quả cao trong lao động. Có lẽ vậy mà bông hoa mới còn là một cộng tác viên tích cực của làn sóng Đài Tiếng nói Việt Nam trong các chương trình dân ca nhạc cổ với những bài ca đã để lại nhiều ấn tượng đẹp trong lòng thính giả như : Mùa hoa phượng tin yêu, Lời ru của mẹ tiếng đàn của cha, Nỗi nhớ Trường Sơn, Vườn xuân Ba Đình, Nghĩa tình ta gửi cho nhau, Về lại khúc sông quê… thật đáng trân trọng.
Ngày nay, với cuộc sống sôi động, ồn ào, biết bao luồng âm nhạc hỗn độn trong xã hội, vậy mà Thu Trang vẫn giữ được nét đẹp riêng của mình cho nền nghệ thuật sân khấu dân tộc nói chung và sân khấu Cải lương nói riêng. Hi vọng người nghệ sĩ trẻ, bông hoa mới, bông hoa tài năng trên sân khấu Cải lương se tươi mãi và tiếp tục tỏa hương cho đời.
Thúy Đạt (Theo Tạp chí Sân khấu)
